ズッキーニは南フランスのラタトゥイユやイタリアのカポナータなど地中海料理には欠かせない食材のひとつです。見た目は太いきゅうりのようですが、ウリ科カボチャ属でかぼちゃの一種です。日本では歴史の浅い野菜で、1980年頃から普及し始めたそうですが、私が子供の頃の食卓で見たことはありません。ところが、ここ20年で国内での生産量は10倍近く伸びており、日本でも夏野菜の定番になりました。
   地中海料理だけではなく、和風の家庭料理にも使い勝手がよく、出汁や醤油にもよく合います。加熱調理の他、生食もできるので調理法によって食感や味わいに変化が付けられるのも魅力です。手に入りやすく、生食も加熱もOK、味付けも自由自在となれば、サンドイッチに使わない手はありません。

   ズッキーニは油との相性が良いので、素揚げして使うのもおすすめです。切り方を変えることで、断面のイメージも食感も変わります。まずはシンプルな組み合わせで、ズッキーニそのものを味わってみてください。